Foi título de primeira página no mundo inteiro:

      O Papa, especialista conceituado no nascimento de Jesus Cristo, acaba de publicar um livro em que admite que o burro e vaca são uma construção teológica. Ou seja, no Novo Testamento nada indica que houvesse animais a adorar o menino. A declaração ai recebida com surpresa, numa altura em que milhões de pessoas começam a fazer o presépio. Há outras tradições que podem não passar de mitos.

QUANDO NASCEU? NEM HA 2012 ANOS NEM NO DIA 25 DE DEZEMBRO

     Nada nos evangelhos referem em que ano ou dia que Jesus nasceu. Mas a maioria dos investigadores, cristãos ou não, dá como certo que celebramos o Natal na data errada; e que no próximo dia 1 de Janeiro já deveríamos estar entre 2017 e 2021 da Era Cristã.

O Papa Bento XVI, no seu último livro, A Infância de Jesus, lançado na semana passada, alinha por esta teoria. "A data de nascimento de Jesus foi muitos anos antes", escreve, sem rodeios.

A gravidez de Maria terá sido o resultado de um caso amoroso com um arqueiro romano

     Uma das explicações apresentadas tem sido o facto de Herodes Magno, Rei da Judeia, ter sido seu contemporâneo - tendo Herodes morrido no ano 4 a. C. No evangelho de Mateus descreve-se a reacção do terrível tirano ao anúncio do nascimento de Jesus, mandando matar todos os recém-nascidos de Belém. A maioria dos académicos situa, por isso, o seu nascimento entre 4 e 6 a.C.

     Quanto ao dia, ninguém arrisca. "Nem sequer sabemos a época em que nasceu. A ideia de celebrar o nascimento na altura mais negra do ano está provavelmente ligada às tradições pagãs e ao solstício de Inverno", disse, recentemente, Iohn Barton, professor de Interpretação das Sagradas Escrituras na Universidade de Oxford, ao jornal inglês The Daily Telegraph, em reacção à publicação deste último livro da trilogia de Jesus, da autoria de Bento XVI.